Εξειδικευμένη βάση μελετών περιβαλλοντικής αποτίμησης GEVAD
Το 1992 αναγνωρίζεται από την Ευρωπαϊκή Ένωση η ανάγκη για βιώσιμη οικονομική ανάπτυξη σε σχέση με το περιβάλλον, διατυπώνεται η αρχή «ο ρυπαίνων πληρώνει» και αποφασίζεται ότι η προστασία του περιβάλλοντος πρέπει να ενσωματωθεί συνολικά στις ευρωπαϊκές πολιτικές λαμβάνοντας υπόψη τα κόστη και τα οφέλη των δράσεων περιβαλλοντικής πολιτικής. Η φιλοσοφία αυτή αντανακλάται, τα επόμενα χρόνια, σε διάφορες Ευρωπαϊκές Οδηγίες (π.χ. 96/61/ΕΚ σχετικά με την ολοκληρωμένη πρόληψη και έλεγχο της ρύπανσης, 2000/60/ΕΚ για τη θέσπιση πολιτικής στη διαχείριση υδάτινων πόρων, 2004/35/ΕΚ για την περιβαλλοντική ευθύνη όσον αφορά στην πρόληψη και αποκατάσταση των περιβαλλοντικών ζημιών, κ.ά.) αλλά και στο πλαίσιο λήψης αποφάσεων σε ζητήματα πολιτικής και νομοθεσίας (π.χ. η ανάλυση κόστους – οφέλους για τη νέα στρατηγική της Ε.Ε. ως προς την ποιότητα της ατμόσφαιρας).
Επιστημονικοί φορείς και οργανισμοί αναγνωρίζοντας αφενός τις δυσκολίες που ενέχει η πραγματοποίηση πρωτογενών ερευνών περιβαλλοντικής αποτίμησης και αφετέρου τα οφέλη που προκύπτουν από την ενσωμάτωση των οικονομικών μεγεθών του περιβάλλοντος στη διαδικασία λήψης αποφάσεων, ανέπτυξαν και υιοθέτησαν τη Μέθοδο Μεταφοράς Οφέλους (Benefit Transfer Method). Με τη μέθοδο αυτή «μεταφέρονται» αποτελέσματα ερευνών περιβαλλοντικής αποτίμησης από μια περιοχή με συγκεκριμένα χαρακτηριστικά σε μια άλλη με παρόμοια χαρακτηριστικά.
Η εφαρμογή της μεθόδου Benefit Transfer διευκολύνεται σημαντικά από την ύπαρξη οργανωμένων βάσεων αναζήτησης μελετών περιβαλλοντικής αποτίμησης, χάρη στις οποίες εξοικονομείται κόστος και χρόνος κατά την ανεύρεση συναφών μελετών. Στην κατεύθυνση αυτή δημιουργήθηκε, στο πλαίσιο του ερευνητικού προγράμματος «Ανάπτυξη διαδραστικού εργαλείου για την οικονομική αποτίμηση του περιβάλλοντος» του Έργου ΕΠΕΑΚ ΙΙ «Περιβάλλον - Πυθαγόρας ΙΙ - Ενίσχυση Ερευνητικών Ομάδων στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο», η εξειδικευμένη βάση δεδομένων GEVAD (Greek Environmental Valuation Database), η πρώτη σε ευρωπαϊκό επίπεδο, η οποία περιλαμβάνει ένα σημαντικό αριθμό ευρωπαϊκών μελετών περιβαλλοντικής αποτίμησης.
Η GEVAD περιέχει περιλήψεις μελετών περιβαλλοντικής αποτίμησης, στις οποίες συνοψίζονται τα κύρια σημεία και τα αποτελέσματα της έρευνας, ώστε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μελέτες αποτίμησης με εφαρμογή της μεθόδου Μεταφοράς Οφέλους. Η υλοποίηση του έργου περιελάμβανε τη συγκέντρωση, κωδικοποίηση και αξιολόγηση 1400 περίπου μελετών περιβαλλοντικής αποτίμησης, εκ των οποίων επιλέχθηκαν περίπου 300. Η μηχανή αναζήτησης της βάσης παρέχει στο χρήστη τη δυνατότητα να αναζητήσει σχετικές μελέτες με χρήση κριτηρίων.
Μετά τον εντοπισμό των μελετών από τη μηχανή αναζήτησης, ο χρήστης μπορεί να εξετάσει on-line το πλήρες αρχείο καταγραφής κάθε μελέτης και στο τελευταίο βήμα, να μετατρέψει τις τιμές της πρωτογενούς μελέτης σε σημερινή αξία, λαμβάνοντας επίσης και τις διαφορές της αγοραστικής δύναμης μεταξύ των χωρών «προέλευσης» και «προορισμού».